Έμα Ράιαν Γιαμαζάκι, Ιαπωνία, ΗΠΑ, Φινλανδία, Γαλλία, 2023, 99'

Ποια είναι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά γνωρίσματα που διαμορφώνουν την ιαπωνική ταυτότητα; Τι σε κάνει τελικά Ιάπωνα, Γιαπωνέζα; Προκειμένου να βρει την απάντηση, η βρετανο-γιαπωνέζα σκηνοθέτρια παρακολουθεί από απόσταση αναπνοής και σε βάθος μιας ολόκληρης σχολικής χρονιάς, μαθητές της Α’ και της ΣΤ’ τάξης δημοτικού σε δημόσιο σχολείο του Τόκιο, τους δασκάλους τους, πώς διδάσκοντες και διδασκόμενοι αλληλεπιδρούν, πώς συνδιαμορφώνονται. Το ξέσπασμα της πανδημίας και οι περιορισμοί της αποτελούν απλώς μια επιπλέον συνθήκη ελέγχου. Άλλωστε, τα παιδιά στην Ιαπωνία σμιλεύονται στην κουλτούρα της πατρίδας τους μέσω μιας ούτως ή άλλως αυστηρά οριοθετημένης εκπαιδευτικής διαδικασίας που αναζητά με αταλάντευτη προσήλωση την ενδεδειγμένη ισορροπία ανάμεσα στην ατομική πρόοδο και την αρμονία του κοινωνικού συνόλου. Με αφετηρία μια μοναδική υβριδική ματιά, η σκηνοθέτις εξετάζει κριτικά μια κουλτούρα που της είναι εξίσου οικεία όσο και ξένη, καθώς διαβάζει το σχολικό περιβάλλον με όρους βιομηχανικής μονάδας παραγωγής, για την οποία οι μαθητές προσιδιάζουν περισσότερο σε πρώτες ύλες προς επεξεργασία.

Ema Ryan Yamazaki, Japan, USA, Finland, France, 2023, 99'

Which are the distinct attributes sculpting the Japanese identity? What makes you Japanese? In order to figure out the answers, the British Japanese filmmaker closely follows 1st and 6th graders for one year at a public elementary school in Tokyo, as well as their teachers, unveiling how teachers and students interact and shape one another. The outbreak of the pandemic and its restrictions constitute just another controlling measure. The kids in Japan are after all forged by their homeland’s culture through a strictly defined education process which is in pursuit, with unwavering focus, of the appropriate equilibrium between individual progress and harmony of the society as a whole. Offering a unique hybrid perspective, the filmmaker critically examines a culture that is equally familiar to her as it is foreign, while she peruses the school environment in terms of an industrial production plant, in which the raw materials for processing are the students.